"Relação entre Biotecnologia, Meio Ambiente e Sustentabilidade: aspectos positivos e negativos.

Desenvolvimento sustentável refere-se à capacidade de produtores e fabricantes satisfazerem as necessidades de produtos atuais ao mesmo tempo em que preserva a capacidade de atender essas necessidades no futuro. Concretamente, o seu objetivo é reduzir a taxa em que os recursos naturais são utilizados, reduzir a quantidade de poluição criada, e proporcionar produtos suficientes, como alimentos, de forma a satisfazer as necessidades da população. O conceito de desenvolvimento sustentável reconhece a natureza interdependente da economia, ambiente e sociedade. O resultado é que algumas iniciativas do desenvolvimento sustentável estão sendo levadas a cabo por todos os setores da sociedade, incluindo os consumidores, o governo e a indústria. No Brasil, a biotecnologia está avançando muito em algumas áreas estratégicas e vem lançando o país no cenário internacional, principalmente devido aos trabalhos com genética molecular. Um dos grandes desafios mundiais deste século é aceitar as transformações através da inserção de novas tecnologias sem que haja degradação ambiental ou comprometimento da manutenção da vida na terra. Por isso, é muito importante que o desenvolvimento biotecnológico esteja adequado as boas práticas da sustentabilidade.

No entanto a biotecnologia não é algo novo e cultivar vegetais, domesticar animais, transformar os alimentos ou aproveitar as propriedades curativas de algumas plantas são atividades que remontam à alvorada da humanidade e se desenvolveram com base no conhecimento empírico, ignorando a existência dos microrganismos ou das leis da hereditariedade. Assim nasceu a biotecnologia, baseando-se nas necessidades apresentadas pelo homem e o desenvolvimento sustentável chegou à frente de debate nos últimos anos, levando em conta a necessidade de encontrar um equilíbrio entre meio ambiente, sociedade e economia.

A biotecnologia pode aparecer em diversas aplicações, como por exemplo, o uso de biopesticidas, desenvolvimento de organismos geneticamente modificados (OGM), desenvolvimento de novas vacinas, kits de diagnósticos, novos medicamentos, produção de proteínas terapêuticas, novas matrizes energéticas, materiais e componentes eletrônicos biodegradáveis.

 Assim vemos a importância do desenvolvimento da biotecnologia principalmente na produção de alimentos e de energias renováveis, como é o caso dos biocombustíveis, pois o uso de combustíveis fósseis é uma das principais causas de liberação de gases do efeito estufa, principais responsáveis pelas mudanças climáticas que estamos vivendo. Assim, a substituição da gasolina por biocombustíveis, como o etanol, apresenta-se como uma solução biotecnológica para evitar futuros problemas de carência de energia e de graves alterações ambientais.

Outra aplicação muito importante da biotecnologia é para resolver a questão do lixo urbano e industrial, com a substituição de plásticos de origem petroquímica por plásticos produzidos por micro-organismos. Isso seria altamente desejável, uma vez que os biopolimeros são materiais biocompatíveis e totalmente biodegradáveis, e estudos já avançam nesse sentido, o que impede que isto já seja uma realidade comum é o preço da produção desses biopolimeros. É possível, entretanto, prever que a situação atual se modifique, à medida que o petróleo se torne escasso, tornando os produtos obtidos a partir de matérias-primas renováveis de menor custo que os produtos da indústria petroquímica.

A biotecnologia abrange diversas áreas, outro exemplo é a biorremediação que é a utilização de seres vivos para descontaminar ou reduzir o teor de poluentes no meio ambiente. Com efeito, diversas plantas e micro-organismos são capazes de acumular e transformar diferentes poluentes em substâncias com toxicidade reduzida (Atlas & Unterman, 1999 apud Schenberg, 2010). Considerando que as tecnologias convencionais de remediação ambiental são em geral inadequadas para reduzir a níveis aceitáveis as concentrações de metais pesados em efluentes contaminados, a biorremediação se apresenta como uma solução alternativa de grande interesse. Além disso, os métodos biotecnológicos para a detoxificação de efluentes são menos onerosos que as tecnologias convencionais.

            Como vimos a biotecnologia pode trazer diversos benefícios para o meio ambiente, mas ainda assim em algumas de suas utilizações tem-se que aprofundar os estudos dos efeitos contrários ao que se espera das modificações causadas e quais efeitos que elas trarão a longo prazo. No caso dos alimentos GM quais riscos a população estará exposta ao consumi-lo? Nas plantações de clones de arvores como elas reagiriam á pragas das quais não pudessem se defender? Com certeza a perda seria enorme. E como esses OGM se comportariam num meio em fossem superiores? A dizimação da diversidade natural causaria prejuízos ao equilíbrio.

             A biotecnologia é objetivada como uma atividade sustentável que tem por finalidade a utilização racional do potencial dos mecanismos biológicos para o desenvolvimento da espécie humana, o que implica a precisão e a previsibilidade da qualidade dos produtos e resultados, a garantia da sua inocuidade (quer para o Homem, quer para o Ambiente em geral), bem como a redução de custos de produção e dos impactes ambientais das suas atividades.

              Por isso é importante entender o que realmente pode ser considerado um avanço biotecnológico capaz de beneficiar a sociedade em relação ao ambiente daquele que somente trará benefícios econômicos.

Referencias:

CIB. Biotecnologia e meio ambiente: uma associação a favor da sustentabilidade. 2013. Disponível em: http://cib.org.br/em-dia-com-a-ciencia/biotecnologia-e-meio-ambiente-uma-associacao-a-favor-da-sustentabilidade/ acesso em 18/11/15.

GUIMARAES, Marco Cesar Cunegundes, GAMA F, Reubes Valério Da. CORREIA, Vitor Guimarães. BIOTECNOLOGIA E DESENVOLVIMENTO SUSTENTÁVEL NO BRASIL, Revista Visões 4ª Edição, Nº4, Volume 1. Espirito Santo. 2008.

MALAJOVICH M. A. Biotecnologia 2011. Rio de Janeiro, Edições da Biblioteca Max Feffer do Instituto de Tecnologia ORT, 2012.

RODRIGUES, Ana Cristina. BIOTECNOLOGIA, AMBIENTE E DESENVOLVIMENTO SUSTENTÁVEL.

SCHENBERG ,Ana Clara Guerrini. Biotecnologia e desenvolvimento sustentável. estudos avançados 24 (70), 2010.